En vikingtidsgrav med godt bevarte skjelettrester og smykker er avdekket på Val i Bjugn.
Funnet ble gjort i oktober under en sikringsutgravning, etter at en metallsøker tidligere i år fant en skålspenne på et jorde.
Graven inneholder en kvinne, gravlagt med typisk vikingtidsdrakt og smykkesett fra 800-tallet. Smykkene består av to ovale skålspenner som har festet stroppene til selekjolen og en liten ringspenne som har lukket halsåpningen på underkjolen. Smykkene tyder på at hun var en fri og trolig gift kvinne, kanskje husfrue på gården.
Ukjent gravskikk
Det mest oppsiktsvekkende ved funnet er to kamskjell plassert på begge sider av hennes kinn, som en innramming av ansiktet, samt små fuglebein som kanskje er fra fuglevinger langs graven.
– Det må ha vært en vakker og symboltung begravelse med kamskjell og fuglevinger rundt kroppen, sier leder for seksjon kulturminner, Anne Bjørg Evensen Svestad.
Symbolikken er ukjent, men viser at begravelsen var en rituell iscenesettelse med elementer vi sjelden ser i førkristne graver i Norge.
– Dette er et funn som gir oss et unikt innblikk i vikingtidens gravskikker og symbolbruk. Kamskjellene og fuglebeina gjør graven helt spesiell og viser at ritualene kunne være både komplekse og åpne for nye elementer. Vi er glade for at funnet ble sikret før det gikk tapt, sier Svestad.
Finner meldte fra til Trøndelag fylkeskommune, som har førstelinjeansvar etter kulturminneloven. Fylkeskommunen involverte NTNU Vitenskapsmuseet da det ble klart at funnstedet måtte undersøkes nærmere for å unngå skade.
Vitenskapsmuseet søkte Riksantikvaren om sikringsmidler i to omganger og fikk det innvilget. Utgravningen er nå fullført med god hjelp fra grunneier, finner og arkeologer fra fylkeskommunen.
Hva skjer videre?
Skjelettet og gjenstandene skal nå analyseres ved NTNU Vitenskapsmuseet. Det blir tatt prøver for datering og DNA-analyse, og gjenstandene skal renses og konserveres. Målet er å lære mer om personen og om mulig slektskap til et tidligere funn på samme sted.